寒钟镇谜案：第九位守夜人

边磨牙。

钟楼分两层，下层是一间狭小的屋子，摆着一张木床，一张桌子，一把椅子，桌子上放着敲钟用的木槌。上层是钟架，那口缺角的青铜大钟，就悬在横梁上，钟身在月光下泛着青幽幽的光。

沈砚先检查了下层的屋子。

桌子是榆木的，桌腿上有几道新鲜的划痕，像是用**划的；木床的床板松动，掀开一看，下面藏着一个小小的陶瓮，瓮里装着半瓮黑水河的水，水里泡着八枚铜钱，铜钱上分别刻着八卦的符号；椅子的坐垫下，缝着一张黄纸，纸上用朱砂写着一行字：“九人齐，钟方鸣，缺一人，镇不宁。”

沈砚将这些发现一一记在笔记本上，然后提着马灯，走上上层。

钟架是由四根楠木柱子支撑的，横梁上缠着几根粗麻绳，系着那口青铜大钟。钟的下方，是一个八角形的平台，平台的边缘，有一圈磨损的痕迹，像是有人常年在这里踱步。

沈砚走到平台边缘，向下望去。

寒钟镇的轮廓，在夜色中若隐若现，家家户户都熄了灯，只有零星的几点烛火，像鬼火一样闪烁。黑水河像一条僵死的巨蟒，横卧在镇口，河面上的冰，泛着惨白的光。

“三更到了。”

不知从哪里传来的声音，吓了沈砚一跳。他回头，却看不到任何人影。

马灯的光，照在钟楼的墙壁上，墙壁上刻着密密麻麻的字迹，都是历代守夜人的名字。沈砚的目光，落在最后一行字上——那是前八个守夜人的名字，每个名字后面，都画着一个叉。

而在这行字的下面，空着一个位置，像是在等他的名字。

突然，钟楼的铜钟，自己响了起来。

“咚——”

第一声钟响，沉闷而悠远，震得钟楼的木梯都在颤抖。

沈砚心里一惊，他还没动手，钟怎么会自己响？

他立刻冲到钟架旁，却见那口青铜大钟，正微微晃动，钟槌悬在钟身一侧，并没有碰到钟。

“咚——”

第二声钟响，又响了。

沈砚的目光，落在钟身缺角的地方。那个缺口，黑漆漆的，像是一只眼睛，在盯着他。他伸出手，想要触摸缺口，却被一股冰冷的气息逼退。

就在这时，他听到下层的屋子，